A la vida, gairebé tot passa per casualitat. I que un fotògraf austríac acabés retratant la plaça Viladomat de Berga, i immortalitzant-la per als llibres d’història és una casualitat majúscula.
Adolf Zerkowitz va néixer a Viena el 1884 i, quan va esclatar la Primera Guerra Mundial, era al Marroc per negocis. No podent tornar al seu país, va decidir creuar l’estret de Gibraltar, i quedar-se a Barcelona.
Editor de postals
Alpinista i aventurer, la fotografia sempre havia format part de les seves passions, així que, posats a reinventar-se en un nou país, va decidir dedicar-se professionalment a la fotografia turística. Dit a la manera de l’època, a fotografiar paisatges —naturals i urbans— i a aimprimir-los per fer-ne postals.
De Barcelona ciutat, en té una col·lecció majúscula, que es va recopil·lar en un llibre ara fa una dècada («Barcelona Zerkowitz, 1921-1958«, editat per l’Ajuntament).
Però Zerkowitz no es va quedar a la capital. Va fer nombrosos viatges per Catalunya i per tota Espanya per retratar i fabricar postals, i una d’aquestes excursions el va dur al Berguedà.
109 fotografies de Berga
El seu fill Alfred, que va continuar l’ofici, i el seu net Héctor, que va digitalitzar l’arxiu, han recollit 109 fotografies de Berga, que guarden en aquesta carpeta digital, i un petit extra: una pujada al Pedraforca.
A través de les postals, d’una data indeterminada de la dècada dels 40, podem passejar per les fonts del Lledó; per la plaça de les Fonts; per sota les voltes del Vall, plenes de taules i cadires dels bars, i per la plaça Viladomat, amb un grup de nens sorpresos per la càmera i pel fotògraf.
Pujada a Queralt
Aprofitant la visita a Berga, Zerkowitz va arribar a Queralt: les fotografies recullen tota la pujada, i s’hi veu l’hotel del Guiu i la Font Negra, i el santuari per dins i per fora, a més de la vista sobre la ciutat.
Les postals pintades
Una part de les postals que va fer Zerkowitz de Berga es conserven a l’Arxiu Comarcal del Berguedà, gràcies a la col·lecció particular de postals de la família Plana-Aspachs-Querol.
Cinc d’aquestes postals estan pintades a mà, una fins i tot està pintada dos cops, amb petites variacions de color. El treball artesanà permet imaginar més concretament com era la Berga en blanc i negre, i fer un passeig gairebé real pels carrers de l’època.
Els paisatges perfectament reconeixibles de Berga i entorns es tenyeixen de verd, com en aquestes estampes de l’hotel del Guiu i de la ronda Moreta, amb l’edifici de la Farinera, però encara sense la resta d’edificacions que hi ha ara fins al Vall.
Els berguedans de l’època
Els paisatges urbans de Zerkowitz deixen veure de tant en tant les persones: aquí, una nena asseguda a la bassa del parc dels Soldats, i a sota, una munió de gent passejant per la plaça de les Fonts, amb l’hotel Queralt a ple rendiment, i anuncis pintats a les parets.
La pàgina web zerkowitz.es permet veure tot el catàleg, i fins i tot comprar reproduccions de les fotografies.
