L’Agència de Salut Pública de Catalunya ha detectat al Berguedà una infecció per Hantavirus. Es tracta d’un virus transmès per rosegadors a través de la inhalació d’orina, excrements o saliva, i pot provocar malalties de diversa gravetat en humans, des de mal de cap intens fins a hemorràgies internes.
El cas d’Hantavirus es va confirmar a principis de novembre, segons ha confirmat l’Agència de Salut Pública. El pacient infectat viu en una zona rural i va començar a tenir símptomes a mitjans de setembre. A principis d’octubre va haver de ser hospitalitzat i va necessitar el suport de la Unitat de Cures Intensives. Després de setmanes analitzant a fons el pacient, a principis de novembre es va confirmar el resultat positiu per Hantavirus d’una mostra enviada i processada al Centre Nacional de Microbiologia.
El mateix dia es va notificar al Servei de Vigilància Epidemiològica i Resposta a Emergències de Salut Pública a la Catalunya Central, que va iniciar les actuacions de vigilància i control de la malaltia. En concret, es van identificar àrees de possible exposició, es van emetre recomanacions de control i neteja d’aquests espais i es va activar la vigilància per detectar altres possibles casos o persones exposades.
Fins ara no s’han declarat més casos i el pacient que va donar positiu ja ha rebut l’alta amb bona evolució.
No havia viatjat enlloc: va contagiar-se a Catalunya
Salut Pública apunta també que «el pacient no té antecedents coneguts de viatge», de manera que descarten que es contagiés en altres països i ho consideren «un cas de probable transmissió autòctona».
Per tot plegat, han identificat els entorns on els rosegadors poden generar nius i contaminar, s’han fet actuacions de control sanitari i s’han indicat accions de neteja i desinfecció a les persones que hi viuen o hi treballen.
Com es transmet el Hantavirus?
Els rosegadors infectats per Hantavirus l’excreten en la seva orina, femta i saliva, entre 5 i 6 dies després d’haver-se infectat. L’excreció dura uns dos mesos i durant aquest temps poden transmetre el virus.
La infecció en humans, segons Salut Pública, es produeix sobretot mitjançant la inhalació d’aerosols o pols contaminats pels excrements dels rosegadors. Fins ara no s’ha tingut constància de cap transmissió entre humans del Hantavirus i, per tant, no és necessari l’aïllament de la persona que s’infecta.
Els rosegadors com el talpó i el ratolí de camp es consideren els portadors principals del virus. Ara com ara, no s’han detectat infeccions en herbívors com vaques, ovelles, cabres o cavalls.
Risc de transmissió baix
L’Agència de Salut Pública assegura que el risc de transmissió és «molt baix a escala poblacional» i afegeix que «per a les persones que exerceixen professions de risc en la zona concreta que pot estar contaiminada, el risc es pot considerar baix».
Entre aquests grups de risc, s’hi inclouen treballadors forestals, agricultors, ramaders i veterinaris. Però els experts insisteixen que, tot i tenir un major risc d’exposició, el perill de contagi és baix.
Quins símptomes té el Hantavirus?
Les manifestacions clíniques dels pacients amb Hantavirus són força variables. N’hi ha que fins i tot són asimptomàtics, però també hi ha infeccions que deriven en casos greus. El període d’incubació és, sovint, de dues a tres setmanes, però pot arribar a les sis en alguns casos.
Els pacients amb símptomes presenten febre elevada, mal de cap intens, alteracions de la coagulació i dolors abdominals i d’esquena. El quadre inicial, segons Salut Pública, pot evolucionar a quadres hemorràgics amb afectació renal o cardiopulmonar de major gravetat.
Ara com ara, no hi ha cap tractament curatiu ni cap vacuna per evitar el contagi.
Les recomanacions
La millor manera de prevenir la infecció és eliminar o minimitzar el contacte amb zones poblades per rosegadors que puguin estar infectats per hantavirus. És bàsic eliminar els excrements de rosegadors de zones freqüentades per persones.
Salut Pública recomana també netejar amb desinfectants totes les zones que puguin estar contaminades per les excrecions dels rosegadors (preferiblement amb draps humits, i no escombrant). I afegeix que «és de gran importància evitar la inhalació de pols o aerosols que es puguin originar a les zones que s’han de netejar». En aquesta línia, apunten que «és important garantir una bona ventilació de la zona i que els treballadors utilitzin mascareta, guants, ulleres i altres mesures d’autoprotecció«. A més, diuen, «és essencial que portin roba fàcil de treure i de rentar un cop finalitzada la tasca».
Atès que el virus continua sent infecciós fora del rosegador durant un període llarg, Salut Pública assenyala que el risc pot persistir després d’haver eliminat l’animal portador, si la neteja no s’ha realitzat correctament.
A banda, demanen prevenir l’entrada de rosegadors a dependències o espais sensibles (magatzems d’aliments, pinsos o palla) amb tancaments adequats i identificar i eliminar els caus de rosegadors a prop de les cases.
