El procés per implantar una Àrea de Promoció Econòmica Urbana (APEU) a Berga fa més de dos anys que no avança pantalles. A la primavera del 2024, la unió de botiguers Bergacomercial —principal promotora del projecte— admetia que estaven topant amb traves jurídiques i que el camí no estava sent fàcil, però confiava que l’expedient es podria sotmetre a votació del ple a finals d’aquell any. No va ser així i, amb el pas dels mesos, l’APEU va anar perdent pes en l’agenda política i es va anar diluint sense que ningú n’expliqués clarament el perquè.
Ara, gairebé dos anys i mig després, una moció de la unió de botiguers al ple de setembre ha tornat a posar el focus en la qüestió i ha posat al descobert els motius de l’estancament. En la moció, Bergacomercial exigia al ple que l’APEU se sotmetés a votació el primer trimestre del 2027, a tot estirar. Ho consideren un tema de «necessitat democràtica».
El ple ha acabat votant a favor de la moció per unanimitat. Però el més rellevant ha estat que, per primera vegada, entre l’equip de govern i la unió de botiguers han esclarit els motius de l’enquistament de la carpeta.
Què és l’APEU?
L’APEU és el projecte que hauria de permetre desplegar més d’una quarantena d’accions a l’eix del carrer major i el carrer del Roser (i carrers adjacents) en un període de cinc anys per donar un impuls al comerç. Comerciants i propietaris s’hi han d’avenir perquè el desplegament es finançaria a través de quotes mensuals de cada botiguer o propietari d’un local de la zona.
En el seu moment, Bergacomercial va presentar als propietaris una proposta de màxims, amb 44 accions, però la quota que hauria de pagar cada implicat no es va arribar a definir perquè va associada a la quantitat d’accions que s’incloguin a l’APEU. És a dir, si d’aquestes 44 accions se n’acaben descartant 10, la quota a pagar cada mes serà inferior.
A banda, l’administració també s’hi implicaria, amb una partida anual. L’Ajuntament, per exemple, preveia destinar 175.000 euros en cinc anys (uns 35.000 per anualitat); i la Generalitat preveia el 2024 en les bases dels seus ajuts invertir-hi uns 30.000 euros cada any (150.000 en el període total del desplegament de l’APEU).
Tot això s’estava explicant als implicats fa dos anys. També va sorgir una plataforma que s’hi oposava, amb més d’un centenar de signatures. Ara bé, Xavi Orcajo, actual president de la UBIC, reconeixia el 2024 que percebia que «cada cop es buida més el dipòsit del no i cauen gotes cap al sí». Des de llavors, però, tot han estat revolts als despatxos.
La pèrdua del suport de la Generalitat
Durant el debat de la moció, al ple d’aquesta setmana, Xavi Orcajo ha admès que, fa dos anys i mig, «hi havia vent a favor de la Generalitat». El president dels botiguers ha afirmat que «tot anava molt bé» i que «la Generalitat va posar totes les facilitats i més per avançar». Però, segons Orcajo, el canvi de govern al govern català va capgirar l’escenari: «Tot es va tòrcer amb la visita de la directora general de Comerç a Berga. Se’ns va tancar la porta a qualsevol mena de suport i assessorament».
La regidora de l’àrea, Ermínia Altarriba, ha reconegut en aquesta línia que, amb la pèrdua del suport tècnic de la Generalitat, tot va començar a trontollar: «Com a ajuntament, perdíem la seguretat jurídica». De fet, en el seu moment, la UBIC va remarcar en reiterades ocasions que el fet de ser l’expedient més avançat del país en l’àmbit de les APEU els estava complicant molt el camí perquè eren ells qui l’havien d’obrir.
Inacció del govern de Berga: «No tenim excusa»
Però en aquest punt de la diagnosi és quan arriba l’estirada d’orelles al govern de Berga. En l’exposició de la moció, Orcajo ha assenyalat que l’Ajuntament ha tingut més de dos anys per trobar els mecanismes per portar l’APEU a la següent fase —la votació al ple—, però no ho ha fet. El president dels comerciants també ha reconegut que la relació amb el govern (i, especialment, amb la regidora) és «immillorable» i que «el diàleg és constant». De fet, Orcajo ha recordat que Ermínia Altarriba «ha estat un puntal» de l’associació que presideix, i que «la situació no és còmoda».
Altarriba ha tingut el paper més dur del ple. Ella mateixa —aleshores com a actiu de Bergacomercial— va ser qui va empènyer els botiguers a pressionar l’Ajuntament per demanar l’APEU el 2020, però un cop al govern no ha estat capaç de trobar el desllorigador de la carpeta: «No tinc excuses. La realitat moltes vegades et passa per sobre». I més endavant, ha exposat que és la principal responsable de diverses carteres —»fires, promoció econòmica, mercat setmanal…»— i no s’ho ha atrapat tot: «Ens ha pres moltes de les energies que havíem de dedicar i l’urgent sempre ens ha fet perdre l’important».
Doble compromís: l’APEU es votarà i la redacció del pla d’usos s’iniciarà
La moció de Bergacomercial reclamava votar l’APEU en els pròxims mesos i també començar a elaborar el pla d’usos comercial. Altarriba considera que «és assumible votar l’APEU el primer trimestre del 2027», si bé apunta que el repte és «arribar a una votació amb el màxim de garanties jurídiques que aportin seguretat al projecte».
Sobre el pla d’usos, la regidora és més prudent: «No tinc clar que el puguem tenir enllestit, però sí que el podrem iniciar». I ha detallat que estaven pendent d’aconseguir una subvenció per finançar-ne la redacció, però no ha acabat arribant. Ara, hauran de gratar en altres calaixos per fer-ho possible.
Pacte entre la UBIC i Junts, que retira la seva moció per la moratòria
El ple de setembre havia de tenir dues mocions relacionades amb el comerç, però Junts ha retirat la seva. El portaveu, Ramon Caballé, ha exposat que ho va acordar amb la UBIC en una trobada a porta tancada el dia abans. Junts pretenia forçar l’aprovació d’una moratòria que freni l’obertura de determinats negocis a l’eix del carrer major i el carrer del Roser.
Caballé reivindica que el seu moviment busca «sumar més que restar». I, tot i que es mantenen ferms en la defensa de la moratòria, s’alineen amb la UBIC per poder complir amb tots els deures que posen els botiguers abans que acabi el mandat. El portaveu del grup també ha exposat que «l’Ajuntament ha tingut moltes prioritats, però no hem posat cap tècnic de Comerç, que potser és el que ens hauria fet falta«.
Sobre aquest afer, Orcajo ha destacat «la capacitat de canviar una mica la línia estratègica» que ha demostrat Junts, i els ha agraït la generositat: «El tema de la moratòria és un punt que s’hi pot estar a favor o en contra, però nosaltres entenem que no era el primer pas a fer. I aquí és on hem trobat el punt de conjuntura».
De fet, el president dels botiguers ha defensat que «no havíem sortit a dir-ne res perquè no som ni oposició ni govern i no és feina nostra», però que surten ara a la palestra «perquè hi ha un grup que planteja un debat públic comercial, entenem que està mal plantejat i no hem volgut deixar passar l’oportunitat».
Comissió publicoprivada
Un altre dels pals de paller de la moció dels comerciants era la creació d’un grup de treball format per representants de tots els grups polítics i també per comerciants. L’alcalde, Ivan Sànchez, s’ha disculpat per no haver convocat la comissió en mig any —ja s’hi havia compromès, quan Junts va entrar la primera moció per forçar una moratòria— i ha proposat que sigui el mateix Orcajo qui posi data i hora per reunir-se la setmana vinent.
Tots els grups del ple han votat a favor de la moció. Des de l’oposició, Lluís Minoves ha estat contundent amb la inacció de l’administració: «Hem de donar suport a aquestes accions. Això s’hauria d’haver reactivat perquè el comerç ho necessita. El botiguer que es fa gran és una botiga que es tanca«.
Judit Vinyes, de BeGI, ha coincidit amb la UBIC amb la necessitat de «planificar i ordenar» i ha etzibat que el cas «evidencia que el govern municipal no ha fet els deures». I ha conclòs que «correspon al govern liderar» i «cal recuperar el temps perdut els últims anys».
El PSC també ha votat a favor de la proposta. Els socialistes no han amagat que no són partidaris de l’APEU, però sí que defensen que cal una estratègia comercial, de manera que estan perfectament alineats amb el que planteja la UBIC a través de la moció. El portaveu, Marc Ortega, ha afirmat que «no podem abordar el futur comercial de la ciutat sense haver analitzat prèviament la situació. Primer analitzar; després, planificar i executar«. Però insisteixen que és l’Ajuntament qui ho ha de liderar, si bé ho ha de fer amb el consens i la complicitat dels comerciants.
Orcajo els ha agraït el suport i ha tancat el debat amb una sèrie de reflexions: «No hem de discutir si l’APEU anirà bé o no. Hem de votar i que surti el que hagi de sortir. És una llei que està en vigor i és la única llei que ens permet garantir un finançament i una col·laboració publicoprivada en aquest àmbit. Si ens hem d’esperar que sigui l’ideal, morirem asseguts. I és feina de l’administració anar desbrossant el camí perquè sigui més fàcil». I ha conclòs: «Partim d’un estudi i una feina feta, i tenim el deure de treballar perquè, almenys, sigui un punt de partida»
