El departament de Medi Ambient de la Generalitat treballa per recuperar el cranc de riu autòcton a Catalunya i n’ha alliberat 150 exemplars a la riera de Merlès. Una repoblació que per primer cop s’ha fet amb animals criats en captivitat.
Per poder reintroduir una espècie en el medi natural, cal conèixer les causes de la seva desaparició, i elaborar estudis genètics i un estudi de viabilitat dels exemplars que s’estan reintroduint. La principal amenaça del cranc de riu autòcton són els crancs de riu americans, que els transmeten una malaltia que els mata. Ho ha explicat Núria Valls, del centre de cria i educació ambiental de Camadoca.
En el cas dels crancs de riu autòcton a la capçalera de la riera de Merlès van desaparèixer a causa de les riuades de l’agost del 2008, però abans es tenia constància de la seva presència en aquesta zona. A partir d’això i dels estudis genètics i de viabilitat elaborats per Medi Ambient, s’ha fet, a la riera de Merlès, la primera reintroducció d’aquesta espècie amb exemplars criats a Camadoca.
Durant els darrers 30 anys, el cranc de riu autòcton ha desaparegut de la majoria dels rius i rierols de Catalunya on era una espècie abundant. La situació actual és de molt poques i petites subpoblacions supervivents que representen menys de l’1%, cosa que fa que es trobi en perill d’extinció.
Per fer front a aquesta situació i evitar-ne la desaparició, el departament de Medi Ambient de la Generalitat ha posat en marxa un pla de recuperació del cranc de riu a Catalunya per gestionar la repoblació de l’espècie i el seu hàbitat. La conservació, la divulgació i la conscienciació de la població són bàsiques per assegurar la supervivència d’aquesta espècie protegida. El cranc de riu autòcton té un gran valor ecològic per als ecosistemes fluvials, i serveix com a indicador del bon estat de les aigües.
